錦鯉は、世界に誇る国産の観賞魚であり、日本国内だけでなく各国に輸出され、外国の人々にも愛玩・飼育されています。
そして錦鯉の魅力は、魚体の模様の形や色彩が美しく、バラエティに富んでいることが第一に挙げられます。
また錦鯉の体は、金魚や熱帯魚と比べて格段に大きく、体長５０ｃｍから６０ｃｍはざらで、巨大なものは１ｍ近いものもあり、その泳ぐ姿は観賞する者を魅了します。
さらに錦鯉は人なつっこい性格で、慣れてくると飼育者の足音で側に集まるようになり、飼育者の手から餌を食べるようになります。
そのうえ錦鯉は雑食性の丈夫な魚であり、夏の高温や冬の低温でも耐えられるため飼育の世話が掛からず、飼育管理によほど手を抜かない限り、死なせることはありません。